Entouré des sommets de Golija, de Rogozna et du plateau de Pešter, la ville de Novi Pazar est nichée dans un bassin qui porte son nom. Novi Pazar est une ville oùse mêlent les influences de l’est et de l’ouest, du Christianisme et de l’Islam.Il n’est donc pas surprenant que Novi Pazar et ses environs soient riches en lieux de culte orthodoxes et islamiques.Les vestiges de l'architecture médiévale de cette région sont d’importance nationale, régionale et internationale. Outre la valeur culturelle exceptionnelle et ses édifices sous protection de l'UNESCO, Novi Pazar se distingue aussi de par sa proximité avec la montagne Golija, où se situe le parc national de Golija-Studenica, déclaré réserve de biosphère par l’UNESCO.
En raison de sa position géographique exceptionnelle au carrefour des civilisations et des routes commerciales, la population de cette région a toujours vécu du commerce. C’est pour cela que la ville s’appelle Novi Pazar, Pazar étant un dérivé de Bazaar, c’est-à-dire marché. Au cours de l’histoire, Novi Pazar a appartenu à Zeta, Byzance, la Hongrie, la Bosnie, aux Austro-Hongrois, à l’empire Ottoman... En parcourant les rues de cette ville vous marcherez sur les pas de conquérants célèbres dans leurs marches vers l’Occident, tels que l’empereur byzantin Manojlo Komnin et le Sultan Mehmed Fatih II. L'ancienne capitale de l'état de Raška des Nemanjić du XVème au début du XXème siècle est devenue centre administratif Ottoman. Aujourd’hui, Novi Pazar exhibe fièrement le patrimoine laissé par les souverains médiévaux serbes ainsi que des sultans du royaume Ottoman. Bien qu'aujourd'hui Novi Pazar soit une ville moderne et un centre universitaire, possédant ses complexes sportifs ainsi de grands immeubles, vous sentirez tout de même l’esprit des temps anciens et le charme intarissable de la ville en vous promenant dans la vieille ville ou en pénétrant dans l’une des célèbres confiseries de Novi Pazar.
En plein centre de Novi Pazar, vous remarquerez les vestiges de l'ancien hammam ottoman construit par Isa-beg Ishakovic au XVème siècle. Sous les 11 dômes des hammams se trouvent 11 pièces dont un vestiaire et une pièce dédiée au système de chauffage de l'eau.
Le véritable joyau de l'architecture de Novi Pazar est la mosquée Altun-Alem qui porte le nom de la pierre précieuse alem. Cette mosquée a été construite par Muslihedin Abdul Gani au XVIème siècle, également connu sous le nom de Mujezin hodža Al Medini, l'un des habitants le plus instruit de cette époque. En plus de la mosquée remarquablement bien préservée, la vieille ville crée un environnement et une ambiance qui ramèneront les visiteurs dans le passé, où Novi Pazar jouissait du statut de şehir (ville en turc).
Le monastère Đurđevi Stupovi situé sur la colline dominant Novi Pazar est l’un des plus beaux monastères orthodoxes du XIIème siècle. Son importance a été reconnue par l'Unesco et il a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial avec le monastère de Sopoćani, l'église de Petar et les vestiges des forteresses de Ras et Gradina, tout cela sous le nom commun de "Vieux Ras et Sopoćani".
Dans le monastère de Sopoćani sont conservées les reliques du roi Stefan Uroš I et une partie des reliques des saints médecins Kozma et Damjan. Le monastère est également connu pour ses fresques, parmi lesquelles la plus connus, « La Dormition de la Mère de Dieu », qui a été proclamée plus belle fresque du Moyen Âge lors de l’exposition universelle de Paris en 1961. Construite sur les fondations de l'église paléochrétienne et adaptée de nombreuses fois au cours des siècles, l'une des plus anciennes églises des Balkans, l'église de Petar, est un mélange éclectique d'influences architecturales de différentes époques. À l’extérieur elle est entourée de nécropoles, tandis que vous serez accueillis à l’intérieur par des fragments de fresques d’une beauté indescriptible de trois époques différentes : des IXème et Xème siècles, de la fin du XIIème siècle et de la dernière décennie du XIIIème siècle.
La forteresse de la ville située au bord de la rivière Raška servait à défendre la cité des envahisseurs. A côté des remparts nord se trouve la tour d'observation relativement bien conservée construite au début du XVIIème siècle connue sous le nom de Stara izvidjadjačnica ou Kula motrilja .
Pendant que vous serez à Novi Pazar, ne manquez pas de visiter le han de Amir-agin han construit au XVIIIème siècle, qui dans son auberge ainsi qu’aux étages accueillait de nombreux marchands allant de Skopje à Dubrovnik.
Situé à seulement 32 kilomètres de Novi Pazar, Golija est un parc naturel qui avec le monastère Studenica situé à proximité, est inscrit au programme de l'UNESCO « L'homme et la biosphère ». En parcourant les sentiers aménagés à travers la montagne, vous serez entouré de plus de 1 000 espèces de plantes et d'animaux évoluant dans ce milieu.
Blottie entre les montagnes de Jadovnik, Zlatar, Ozren, Gilejeva, Zilidar, Javor et Golija se trouve le plateau de Pešter qui représente un véritable petit paradis pour les amoureux de nature vierge. Que vous choisissiez le ski alpin ou nordique, le VTT ou les aventures en moto, le plateau de Pešter offre des vacances et des activités adaptées à tous.
Non loin de Novi Pazar se trouve Sjenica qui a cause de son microclimat unique a remporté le titre de "ville la plus froide de Serbie". Le lac Sjenica est idéal pour la baignade, le rafting, le kayak ou tout simplement pour admirer les méandres sinueux de la rivière Uvac.
Après des vacances actives à la montagne, passez un week-end de détente dans les thermes de Novi Pazar utilisés autrefois par les anciens Romains comme lieu de cure. Il s'agit aujourd'hui d'un centre de bien-être moderne avec piscines, sources d'eau, ancien bain turc et grand parc aménagé propice à la promenade.
L'influence Turque est perceptible à la fois dans l'architecture et dans la gastronomie de Novi Pazar. Vous ne devriez pas terminer votre visite avant de goûter aux fameux ćevap (kebabs) et mantije, des spécialités qui sont presque devenues un emblème de cette région.
Les ćevapi (petits morceaux de viande grillés) de pur bœuf étaient autrefois faits dans la rue. Aujourd’hui chaque ćevabdžinica (échoppe) a sa propre recette familiale, et vous pourrez y gouter celles de Jonuz, Sakova, Beck, Riletova et bien d'autres ćevapćići.
Les pitice (petites bouchées fourées) constitués de petits morceaux de feuilles de pates fourrés, appelés aussi « mantije » ont été répertoriées sur la liste du patrimoine culturel immatériel de la Serbie en raison de son origine extrêmement ancienne. A l'origine, les mantije sont fourrées avec de la viande de bœuf, mais il est possible de goûter dans toute la ville des versions plus modernes au fromage ou au chou.
La Serbie est connue comme un pays buveur de café et nulle part ailleurs on ne prend plus de plaisir à en boire que dans la région de Novi Pazar. Préparé dans des petits récipients en cuivre , le café à Novi Pazar a le goût qu'aucune machine à café ne peut imiter. Le délicieux goût de se café sera mis en valeur par une présentation attentionnée dans une petite tasse encourageant à siroter le café, un sucrier personnel ainsi qu’un morceau de ratluk (ou lokum) pour une atmosphère complète.
Le café s’accompagne très bien de desserts d'une douceur exquise : tufahije, baklave, urmašice, tulumbe, četen et tahan-alva et des sudžuk sucrés qui vont adoucir votre vie comme aucun désert ne l’a jamais fait.
Dans les villages autour de Sjenica où les vaches et les moutons vont chaque jour pâturer, un lait de qualité extraordinaire est obtenu à partir duquel on cuisine un grand nombre de spécialités propres à cette région. Vous pourrez apprécier les saveurs de plats à base d’agneau, ainsi que du sudžuk, diverses pitas et de pains au sarrasin.
