Per il suo posizionamento sull’incrocio tra l’oriente e l'occidente, Niš è da sempre roccaforte dei grandi imperi. Sin dal tempo dei Celti, i quali le diedero il nome di „Vilin grad“ – Naissus per i romani – riferito alla fortezza militare violenta.
Il massimo del suo potere e della sua ricchezza l'ottenne durante il periodo di Costantino I, il quale la trasformò nel centro amministrativo e commerciale di primaria importanza per l’impero Romano.
Niš è la città perfetta per gli amanti della storia. Le sue tracce sono evidenti a ogni angolo, e la gente, rinomata per l'ospitalità e la gentilezza, vi farà scoprire volentieri alcuni dei dettagli più interessanti.
Essendo tra le città più antiche di questa parte d’Europa, Niš preserva la ricca eredità dei popoli che durante i secoli conquistarono e abitarono queste zone. La zona più estesa di Niš fu abitata nel periodo del neolitico, nella prima fase dell'età del Bronzo, come testimoniano le scoperte dalle località di Bubanj e Humska čuka. Le tombe del periodo paleocristiano, durante il periodo del governo di Costantino I - l'imperatore che scelse il cristianesimo come religione ufficiale dell’impero Romano - testimoniano sia della tradizione Romana che quella cristiana, entrambe culture che hanno radici lontane.
La posizione geografica l'ha resa talmente importante a livello strategico da risultare, per i tanti conquistatori, assolutamente imprescindibile: sul territorio della città odierna sono passati Celti, Romani, Unni, Avari, Bizantini, Ottomani… Le influenze di popoli sempre diversi sono rintracciabili nell’eredità culturale della città, come nei monumenti e nell'estrema varietà del patrimonio architettonico.
Niš è oggi uno dei centri preferiti degli amanti della cultura dell'arte, in quanto propone numerose manifestazioni, come il festival della recitazione Serba „Filmski susreti“ (Gli incontri cinematografici) che si organizzano tradizionalmente ogni agosto, da più di 50 anni.
La fortezza di Niš del 18° secolo durante l’estate si trasforma nel palcoscenico di due festival di musica: „Nishville“ , il festival conosciuto al livello mondiale, e „Nisomnia“, festival musicale dedicato alla musica di vari generi.
