Svake godine, sredinom oktobra, Kikinda postane na nekoliko dana centar Evrope i to zahvaljujući jednoj zdepastoj, pomalo i nezgrapnoj biljci ludaji. Na bivšim južnoslovenskim prostorima ona je znana još kao tikva, bundeva, misirača, ali samo u ovom delu Vojvodina zovu je ludajom. Sve je krenulo još u davnoj prošlosti kada su ljudi, da bi opisali koliko je Kikinda ravna, govorili: "Popneš se na ludaju i vidiš Kekendu". Postojala je izreka, a onda je grupa entuzajista 1986. napravila prve Dane ludaja. Tih početnih nekoliko godina radilo se o lokalnoj svetkovini, koja je svakog sledećeg održavanja prerastala okvire najvećeg severnobanatskog grada, da bi krajem 90-tih prošlog veka, postala bitna srednjoevropska svečanost. A na Danima ludaje Lale, i sada ne samo oni, se nadmeću čija je ludaja najduža i najteža. Ova trodnevna turističko, ugostiteljsko, ekološka manifestacija ima nekoliko svojih segmenata, a sve počinje u petak kada se održavaju različita stručna predavanja o uzgoju tikava i koncerti etno ili klasične muzike u jedinstvevnim ambijentima kakvi su atelje "Terra" / stari pogon Bonove ciglane – tj. a.d. "Toza Marković", u kome vajari iz čitavog sveta stvaraju jedinstvene oblike od terakote, i Suvači / jednom od dva preostala u Evropi, mlina na konjiski pogon. Subotom je centralna svečanost. Već u ranim jutarnjim satima počinje takmičenje ugostitelja u hotelu "Narvik" u spremanju različitih jela od ludaje. Ovde se pokazuju sva kuvarska i konobarska umeća i maštovitost u pripremi i aranžiranju hladnih i toplih, te slanih jela i poslastica od "Banatske banane". Iako ovo malo pre izrečeno može da zvuči malo pretenciozno, ali stručnjaci kažu da tikva ima potpuno istu energetsku vrednost, kao i daleko poznatiji tropski plod, Bundeva istovetno obiluje mineralima i ima nisku kalorijsku vrednost. Svemu ovome treba dodati i činjenicu da je seme od bundeve, i hladno ceđeno ulje iz ovog dela biljke, izuzetno cenjeno i upotrebljava se i u medicinske svrhe. Banatski fruštuk Potom sledi, a šta bi drugo – kada su Vojvođani u pitanju, fruštuk i to Banatski. Naravno, u obilnoj ponudi najvažnije mesto ima ludaja. "Banatski fruštuk" je zapravo nadmetanje žena gradskih i seoskih mesnih zajednica, ( poslednjih nekoliko godina prisutne su i gošći iz čitave Srbije i susednih država: Mađarske i Rumunije ), u pripremanju tradicionalnog doručka. I da nije "Banatskog fruštuka" na Danima ludaje u Kikindi, verujem da bi do sada, već mnoga tradicionalna jela bila zaboravljena poput: krompira u čakširama, pečene ludaje u kriškama, čorbe od ludaje i krkljuša – pekmeza od bundeve. Naravno, kako se radi o Vojvodini, onda je nemoguće zaobići ni različite suhomesnate proizvode poput belolučnih kobasica, švargle, dimljene suve šunke i slanine, pa preko domaćeg belog "švapskog" sira, ovčijeg kiselog mleka i mokrinskog lisnatog sira sa višnjama, pa sve do slatkiša: gibanice od kiselog testa i lenje pite od ludaje. A da bi sve bilo potaman, nađe se još i po neka olba sa vinom i stara, već pomalo iščezla, rakija dudovača. I sve ovo samo za doručak ... Igre i igrarije sa ludajom Dani ludaje su ustvari spoj prošlosti i tradicije, ali i budućnosti. Upravo ovaj deo, nekog boljeg sutra, krasi pravljenje maski od ludaja i maskenbal. "Igre i igrarije sa ludajom" poput štafetnog trčanja sa bundevom u ruci, takmičenje u brzom jedenju semenki i pite bundevare rezervisani su za učenike osnovnih škola, kao i pravljenje maski. Tu se ponekad, u želji za uspehom, "štafeta" i razbije, a golobrada deca postaju "šećerne brkajlije" od posutog šećera u prahu na kolačima. Za one druge, sa nešto manje sportskog duha, sledi pravljenje maski, gde su deca posebno motivisana jer rade sa materijalima sa kojima obično ne "vajaju" na časovima likovnog vaspitanja: bundevom, kukuruzom, pasuljem, suncokretom, šaragarepom, paprikom, jabukama, različitim lišćem ... Sa malo mašte stvaraju se od plodova jeseni, različiti veseli oblici koji najčešće podsećaju na klovnove. Na Danima ludaje mame i tate, bake i deke, bate i seke postaju i modni kreatori gde sa svojim mališanima prave najorginalnije kostime za maskenbal koji nas uvodi u popodnevni deo turističkih dešavanja. Ova vesela družina, koju čine najmlađi Kikinđni i njihovi brojni gosti iz vrtića iz susednih opština, prolazi, u karnevalskoj povorci, trgom u odeći sačinjenoj od ljuštike od kukuruza, vreća od kudelje i jesenjih plodova, i sve to sa nekom pesmicom i recitacijom. Čija je ludaje najduža i najteža Tako lagano stižemo i do finalnog dela kada će stručni žiri izmeriti čija je ludaja najduža i najteža. Do sada je apsolutni šampion u dužini tikva od 213 cm, a svakako najteža ludaja do sada izmerena u Kikindi vagala je čak 253,4 kg. Da bi se odgajali takvi plodovi neophodno je puno sunca, toplote, dovoljno đubrenja, vode i naravno, kao i za sve u životu – ljubavi. Dani ludaje imaju i svoju umetničku dimenziju, pa već nekoliko godina ovi predivni, narandžasti plodovi inspiracija su i slikarima iz čuvene slikarske škole naive iz Kovačice. Tako je tradicionalno u Narodnom muzeju svake godine postavljena izložba nekog od slikara naivaca, a izloženi su likovni i literalni radovi učenika osnovnih i srednjih škola. Sve se završava dodelom priznanja u nedelju. Ustvari, ne završava se – tu počinju novi Dani ludaje.     P R O G R A M 20. MANIFESTACIJE "D A N I L U D A J E" PETAK, 07. OKTOBAR 11,00 do 12,00
TRG
"LUDAJSKA RADOST"
Performans 15,00
ULICE GRADA
"REČ DOBOŠARA"
Najava manifestacije 18,00 do 19,00 sati
GALERIJA "TERRA"
"TIKVAMA U ČAST"
Izložba pobedničkih plodova sa proteklih manifestacija
Naučno-stručno predavanje govori dr Janoš Berenji 20,00
NARODNI MUZEJ
"KIKINDSKE TAMBURE"
Koncert S U B O T A, 08. OKTOBAR 08,00 do 12,00 sati
HOTEL "NARVIK"
"ZLATA VREDNE RUKE"
Takmičenje ugostiteljskih radnika
Učesnici: konobari (postavljanje stolova), kuvari i poslastičari (vojvođanski specijaliteti i jela od ludaje) 09,00 do 19,00
MLAKA
"BANATSKI DISNATOR"
Vrući čvarci u lepinji, pijenje na metar, vruća rakija i špricer 10,00 do 15,00 sati
TRG
"GOSTINSKA SOBA" (muzički-glumački plato)
Učesnici: "Stari đeram", Raša Popov, "Serenada", Dušan Felbab, "Peti kec", Čubrilo Branislav, Tane Ibrajter, Janoš Berenji, "Uspomene", Prunić Milan-Duma, Ljubiša Krnić, Marija Ostojić, Ivan Golušin,"Mokas", "Melenački tamburaši", Branislav Zarić-gajdaš, "Bećaruše", KUD "Bratstvo jedinstvo", KUD "Izvor", DZNM "Gusle", KUD "Egyseg", Radica Petrović... 10,00 do 20,00
HOTEL "NARVIK"
PROGRAMI MANIFESTACIJE
OKRUGLI STO: TURISTIČKA PONUDA-ZNAČAJ, FORMIRANJE I PLASMAN"
Učesnici: Udruženje turizmologa iz Beograda, Novog Sada i Zrenjanina 10,30 do 12,30
OŠ "VUK KARADŽIĆ"
"IGRE I IGRARIJE SA LUDAJOM"
Takmičenje osnovaca u štafetnom trčanju sa ludajom, brzom jedenju kolača od ludaje i ljuštenju ("cepanju") semena od ludaje... 11,00 do 15,00
STARO JEZERO
RADNIČKI DOM
TURNIRI U FUDBALU I KUGLANJU
Učesnici: radničko-sportske ekipe 11,00 do 15,00
TRG
"BAŠ JE STRAŠNO, A I NIJE KOBOJAGI"
Izložba maski od ludaje
Učesnici: učenici osnovnih škola opštine Kikinda 12,00 do 15,00
TRG
"BANATSKI FRUŠTUK"
Takmičenje žena mesnih zajednica opštine Kikinda 12,30 do 14,00
OŠ "VUK KARADŽIĆ"
"SNAGATORI-KONOPAŠI"
Ekipno takmičenje u nadvlačenju konopca
Učesnici: Prigrevica, "Cvet Banata" (Aleksandrovo), "Mamuti" i "Složna braća" (Kikinda)... 13,00 do 15,00
TRG (CENTRALNA BINA)
REGISTRACIJA TAKMIČARA
Prijava i registracija takmičara, odgajivača najtežeg i najdužeg ploda tikve i neobičnih jesenjih plodova 14,00 do 19,00
HOTEL "NARVIK"
IZLOŽBA TAKMIČARSKIH RADOVA UGOSTITELJSKIH RADNIKA I ŽENA MESNIH ZAJEDNICA OPŠTINE KIKINDA
Učesnici: konobari (postavljanje stola), kuvari i poslastičari
(vojvođanski specijaliteti i jela od ludaje) i žene (banatski fruštuk) 14,00 do 16,00
TRG
"ZLATNI TOP"
Takmičenje u šahu
Učesnici: po dva takmičara osnovnih i srednjih škola sa teritorije naše opštine 15,00 do 16,00
TRG
ULICE GRADA
KARNEVAL DECE SA MASKAMA OD LUDAJE
Učesnici: deca iz vrtića PU "Dragoljub Udicki" i osnovnih škola opštine Kikinda 16,00 do 18,00
TRG
Svečano otvaranje manifestacije "DANI LUDAJE":"KIKINDA U PESMI, IGRI I FOLKLORU"
- REČ PREDSEDNIKA OPŠTINE DR BRANISLAVA BLAŽIĆ
- MUZIČKI PROGRAM (Učesnici: "Legende", Ljubiša Krnić, Raša Popov, Marija Ostojić, Ivan Golušin...)
- PREDSTAVLJANJE KARNEVALSKIH EKIPA
- MERENJE NAJTEŽIH I NAJDUŽIH PLODOVA TIKVE I OCENJIVANJE NEOBIČNIH JESENJIH PLODOVA
- TAKMIČENJE U ISPIJANJU VINA NATEGAČOM
- TAKMIČELJE ZDRAVIČARA I BESEDNIKA 16,30 do 18,30
DOM OMLADINE
KARNEVALSKA ŽURKA
Učesnici: karnevalske ekipe, vaspitači, nastavnici i roditelji 19,00
NARODNI MUZEJ
"TIKVA NA SLICI SLIKA U SRCU"
Otvaranje izložbe slika Janoša Mesaroša i Dobrosava Milojevića
"LUDAJSKA MAŠTAONICA"
Izložba likovnih radova i maski od ludaje predškolaca i osnovaca 20,00
NARODNO POZORIŠTE
Pozorišna predstava 21,00
HOTEL "NARVIK"
RESTORAN "BELAVILA"
ZABAVNI PROGRAM 22,00 do 23,30
TRG
ROK KONCERT"ELEKTRIČNI ORGAZAM" N E D E LJ A, 09. OKTOBAR 10,00
BIBLIOTEKA "JOVAN POPOVIĆ"
PRIZNANJE ZA NAGRAĐENE
Uručenje nagrada za najuspešnije literarne i likovne radove, najbolje maske i karnevalske ekipe, najuspešnije u igrama i igrarijama, najlepše dekorisanim izlozima, najboljim mesnim zajednicama i ugostiteljskim radnicima.