Протеклих дана у Бриселу одржани су догађаји посвећени конкурсу за избор „Изузетне дестинације Европе“ (European Destinations of Excellence – EDEN). На националном конкурсу у Србији, који је током 2017. године спровела Туристичка организација Србије, победио је Нови Пазар. 

Тема је била „Културни туризам“, а посебан нагласак стављен је на материјално културно наслеђе на листи непокретних добара Републичког завода за заштиту споменика културе, на листи УНЕСКО културне баштине и у оквиру тематских културних рута.

На европској свечаности у Бриселу, одржаној у репрезентативном здању „Concert Noble“, 18 дестинација у Европи које су победиле на овогодишњим националним конкурсима добило је признања која је у име Европске комисије уручио г. Славомир Токарски, директор за иновације и нове производне технологије у Генералном директорату за унутрашње тржиште, индустрију, предузетништво и мала и средња предузећа у Европској комисији.

Признање за Нови Пазар примили су градоначелник Новог Пазара, Нихат Бишевац и директор Туристичке организације Нови Пазар, Љиљана Лешевић, а у делегацији из Србије био је још и представник Туристичке организације Србије, Дејан Црномарковић, као национални координатор ЕДЕН програма за Србију.

Победничка дестинација Нови Пазар конкурисала је са материјалним културним наслеђем које, између осталог, обухвата споменике на УНЕСКО листи – средњовековни комплекс Стари Рас са Црквом Светих апостола Петра и Павла (Петрова црква) и манастирима Сопоћани и Ђурђеви Ступови који су део културне руте Савета Европе „Трансроманика“, затим знаменитости из османског периода – Новопазарску тврђаву са старом чаршијом, Алтун-алем и Лејлек џамију, Иса-бегов хамам и мноштво других локалитета и садржаја који одсликавају вишевековно богатство традиције и динамичан развој ове мултикултуралне средине. Национална церемонија доделе награда победничкој и пратећим дестинацијама одржана је у децембру прошле године у Београду.

Током 12. састанка Мреже изузетних дестинација Европе (EDEN Network), представници изабраних дестинација потписали су и Бриселску декларацију, којом се њихове дестинације обавезују на учешће у сталној размени добрих примера из праксе међу награђеним дестинацијама и подстицање других дестинација у Европи да усвоје моделе одрживог туристичког развоја.